Uisge beatha (vyslovuje se ɪʃkʲə bʲahə) znamená ve skotské galštině „vodu života“. Byl to dávný výraz pro whisky. Jako národní nápoj Skotska má whisky historii, která je úzce s tímto územím spojena.
„Dnešní déšť je zítřejší whisky“: toto tradiční skotské přísloví dokládá význam whisky v každodenním životě – pokud je to skutečně nutné doložit. Zatímco whisky se vyrábí za hranicemi Skotska, Clan McLeodova vlast je jednou z jejích kolébek. První zdokumentovaná výroba whisky ve Skotsku sahá až do roku 1494.
Dnes stále můžeme obdivovat dobře známý pohled na palírny whisky s jejich krásnými komíny a vůní perníku mezi rašeliništěmi a vřesovištěmi.
S více než pěti stoletími zkušeností v pálení whisky je Skotsko skutečným mistrem umění. Existuje úzká vazba mezi skotskou zemí a identitou skotské whisky. Spojuje tradiční znalosti s množstvím přírodních zdrojů:
– Pravidelné srážky zajišťují neustálý přísun vody, což je základní surovina při výrobě whisky.
– Úrodná půda umožňuje pěstovat ve velkém ječmen transformovaný odbornými znalostmi skotských palíren.
– A nakonec klima se svými teplými léty a mírnými zimami se stará o pomalé zrání whisky. A také nad těmito spícími sudy bdí andělé.
Jako u francouzského vína a jeho terroirů, tak charakter whisky pochází ze země a klimatu, kde je vyrobena. Ve Skotsku existuje pět odlišných oblastí produkujících whisky.
Speyside na severovýchodě je domovem více než poloviny místních palíren, vyrábějících klasickou whisky lehké barvy a chuti, s malou rašelinovou kouřovitostí, ale se spoustou tónů vanilky, medu, jablek a hrušek. Speyside whisky mají úchvatnou škálu chutí.
Obrovská oblast Vysočiny má pravděpodobně největší škálu chutí s jemnými dubovými tóny vedle bohaté ovocnosti, medu a občas trochou rašeliny a kouře. Obecně, na severu najdete whisky, které jsou sladké a bohaté, zatímco na jihu a na východě je whisky lehká a ovocná.
Na jihu produkuje Nížina jemnější whisky proslulou svou hladkostí a lehkostí, s tóny trávy, zimolezu, karamelu, skořice.
Západní Skotsko, o němž je známo, že ve stejný den zažívá všechny druhy povětrnostních podmínek, má dvě výrobní oblasti:
Campbeltown, dnes s méně palírnami, produkuje lehce rašelinaté nebo kouřové whisky s typickými příchutěmi solanky, vanilky, sušeného ovoce, karamelu.
Islay je nejjižnější a nejvíce exponovaný ostrov skotských Vnitřních Hebrid a z velké části ho tvoří rašelina, která určuje chuť zde vyrobené whisky; přináší typicky silné příchutě rašeliny ošlehané větrem s vodní mořskou tříští.
Věděli jste ?
Dne 25. ledna Skotové oslavují Roberta Burnse („Burnsova noc“). Vzdávají poctu svému největšímu básníkovi knihou poezie v ruce a vůní whisky ve vzduchu.
Během tradiční večeře jsou vyhrazeny tři sklenice whisky: jedna pro hostitele, jedna pro řečníka a jedna pro hráče na dudy.
